尽管扬尼斯·阿德托昆博在近几年取得了非凡的成就，尤其是拿到了总冠军、MVP、DPOY等在内的一切荣誉，但每当评选历史第一大前锋之时，蒂姆·邓肯永远都是那个无可替代的人选。要知道，当年为了能够得到邓肯，有超过一半的NBA球队在96-97赛季疯狂摆烂，甚至后来得到他的马刺队，直接在那个赛季雪藏了正处于当打之年的大卫·罗宾逊。而邓肯也确实证明了自己的实力，下面就让我们一起回顾邓肯大学及NBA生涯前两个赛季的表现，看看他的实力究竟多么恐怖！

1.统治大学赛场，引发多支球队摆烂。

首先，我们先回到邓肯的大学时代，彼时的他完全能够在大一赛季打完，就能够进入NBA，但为了履行和家人的承诺，修完大学的课程，从而得到学位证书，所以他硬生生打完了全部的四个大学赛季，而这也是让其他的NCAA球队感到无奈。虽然从未率领维克森林大学拿到过NCAA冠军，但他的统治力还是毋庸置疑的强大，尤其是在大四赛季，即便无数的球队在面对维克森林大学时，采取内线包夹的战术来限制邓肯，但邓肯还是没有什么压力可言，整个赛季狂砍20.8分、14.7个篮板、3.2次助攻和3.3次盖帽的豪华数据，命中率更是高达60.8%，包揽了那个赛季的NCAA篮板王和盖帽王头衔。

此外，除了蝉联了全美最佳球员的奖杯，他还横扫了一切可能的大奖，帮助一向没有什么名气的维克森林大学进入到了强队的行列。再加上他此前已经进入到了美国奥运队的集训名单，并且在和沙奎尔·奥尼尔等顶级NBA巨星的抗衡中不落下风，所以邓肯已经完全锁定了状元的位置。因此，为了能够得到邓肯，不少NBA球队都在96-97赛季开始疯狂摆烂，甚至连NBA当时的第一豪门球队凯尔特人都加入了这个行列，只为了能够得到这个五十年一遇的超级天才，当然最为幸运的还是马刺队，他们也是没有任何的犹豫，选中了这位日后的历史第一大前锋，球队的历史开始改写。

2.海军上将为其让位，打出历史级菜鸟赛季。

而在被马刺队选中之后，邓肯在参加发布会时，也是直接向马刺球迷们表示，现在我来了，那么我们就一起准备大赢特赢吧，这句话并不是过于骄傲，而是非常自信的表现。当时的邓肯究竟有多么强大？在赛季尚未开始前，马刺队举办了训练营，在1995年才拿到了常规赛MVP的“海军上将”罗宾逊，只和邓肯进行了一个回合的内线攻防，就直接在媒体面前表示，这个年轻人实在太强了，我要为他让出自己的核心位置。这并不是罗宾逊夸大其词，而是实实在在被邓肯的球技所征服了，97-98赛季开打之后，这位九十年代的四大中锋之一，居然真的甘愿为邓肯担任副手，帮助他迅速成长。

在开启了自己的生涯首个赛季后，邓肯就用行动来证明了自己的能力，这个家伙完全不像是一个新秀，而是像一个在NBA已经打了多年的老将，扎实的基本功、娴熟的进攻技术，加上自成体系的防守能力，以及无与伦比的冷静性格，他不仅打满了82场比赛，而且场均可以贡献21.1分、11.9个篮板、2.7次助攻和2.5次盖帽，帮助球队拿到了56胜26负的战绩。也正是在这个赛季之中，他不仅没有悬念的成为最佳新秀，而且也是入选了赛季最佳第一阵容、最佳防守第二阵容和全明星阵容，甚至实在MVP的排名中已经到了第五位，这是相当高罕见的菜鸟表现，虽然季后赛止步第二轮，但邓肯已经给球迷们看到了希望，未来在他的率领之下，马刺队迟早会是冠军。

3.击败一众传奇，二年级率队夺冠。

由于1998年爆发了NBA最为严重的一次停摆危机，所以不少NBA球员也是直接开始放纵，但邓肯和马刺却没有止步不前，而是在停赛期间一直保持着足够的训练量。因此，当赛季开始后，马刺队也是一跃成为了西部的顶尖球队，邓肯延续了出色状态，依旧可以贡献21.7分、11.4个篮板、2.4次助攻和2.5次盖帽的数据，帮助马刺队拿到了37胜13负的战绩，而他也是入选了双一阵。当然，更为了不起的是，在季后赛中他率领球队分别战胜了凯文·加内特的森林狼、OK组合的湖人、拉希德·华莱士的开拓者，以及帕特里克·尤因的尼克斯，击败了这些传奇球星所在的队伍后，他们捧起了队史的第一座总冠军，而邓肯也是成功当选为了总决赛MVP。此外需要注意的是，这个赛季的邓肯在季后赛可以贡献23.2分、11.5个篮板、2.8次助攻和1.6次盖帽，战绩为15胜2负，自此才23岁的他也是基本锁定了历史第一大前锋的位置，成为了年轻的传奇。